ICE 发布在疫情期间外国学生保持身份有关问答
张雪梅 律师
美国国土安全部下属的移民和海关执法机构（Immigration and Customs Enforcement, 简称ICE）最近发布了常见问题解答，对移民及海关执法机构下属的学生和访问学者项目（Student and Exchange Visitor Program， 简称SEVP)有关各方提出的在目前疫情期间外国学生保持身份常见有关问题的解答。常见问题解答主要涉及到持F、M或J和签证的外国学生在目前疫情期间如何保持学生身份的有关问题。这些问题解答对目前在美学习或虽持有学生签证但是由于疫情而在美国或回到本国通过网上的远程课程继续学习的外国学生的身份有关问题进行了解答和澄清，下面是有关问答的部分主要内容。
问：许多F和M学生可能选择回家并远程完成春季学期。由于这些学生仍然为注册在校生（are still enrolled），那么指定的学校有关负责人（Designated Student Officer，简称DSO）是否必须取消那些在美境外远程学习的外国学生的I-20？如果他们的学生和交流访问者信息系统（SEVIS）记录保持有效（active）状态，那么这些学生将受到五个月不上课将失掉学生身份规定的约束吗？
答：在当前条件下，如果持F签证学生离开美国并在线完成春季学期，则其SEVIS记录应继续保持在有效状态且不会被终止。在与疫情相关的临时措施有效期间，如果学生在学习过程中取得正常进展，则被视为保持身份。因此，有关5个月的临时缺勤将被视为失掉身份的规定对这些学生将不适用。
SEVP将允许F和M学生临时将超过法律允许的在线课时计入全时学习的额度之内，即使他们已经离开美国并正在其他地方参加在线课程。这项临时规定仅因在疫情期间有效，并且仅适用于符合要求在10个工作日内将任何程序更改通知SEVP的学校。有关学校可以在以下移民局网站https://www.ice.gov/sites/default/files/documents/Document/2020/Coronavirus%20Guidance_3.13.20.pdf “COVID-19和针对F和M非移民学生可能的程序调整”中概述的所需程序更改以了解如何向SEVP报告任何学习程序更改的有关信息。
问：在现在的疫情情况下对已经到达美国的新生有什么要求？
答：目前已向学校报到过的新生应在SEVIS系统中处于有效状态并遵循学校向其所有与疫情相关的F和M学生提供的指导原则。如果新生尚未到达美国，则应留在本国。
问：SEVP在2020年1月至2020年3月发布的指导是否鼓励学校取消新生入学？
答：SEVP不鼓励对新生采取任何具体措施。如果学校接受了F和/或M学生，但由于目前的疫情而无法保持标准运营，则可以选择延期入学。有关推迟入学的其他信息，请登陆美国国务院网站https://studyinthestates.dhs.gov/2015/02/how-do-i-defer-my-enrollment “如何推迟入学”获取如何推迟入学注册有关信息。
问：SEVP是否对被要求离开大学宿舍的学生有任何指导？
答：被要求离开校园的学生如果可能的话可以在美国境内或境外继续在线学习。如果学生留在美国，那么指定的学校有关负责人应在SEVIS中更新该学生的地址。如果没有在线课程，并且停课是暂时的，则学生可以找到一个住所并在学校开放时返回教室。有关学校程序和在线课程的方案，请登陆https://www.ice.gov/sites/default/files/documents/Document/2020/Coronavirus%20Guidance_3.13.20.pdf 参阅“COVID-19：SEVP利益相关者指南”了解进一步信息。
问：指定的学校有关负责人应如何处理已返回本国参加在线课程但计划返回美国大学就读专上课程的高中毕业生的记录？
答：如果学校提供在线课程并且学生可以从美国以外的地方访问这些课程并继续在学习过程中取得正常的进步，则这些学生可以继续在SEVIS系统中处于“有效（active）”状态。
如果学生由于无法上网而无法进行在线学习，或者学校提供的在线课程不足以满足全部课程负荷，则学生注册的课程可能少于全时课程负荷。但学校必须向SEVP提供此信息作为要求的程序变化文件的一部分。请登陆以下移民局网站https://www.ice.gov/sites/default/files/documents/Document/2020/Coronavirus%20Guidance_3.13.20.pdf “COVID-19和针对F和M非移民学生可能的程序调整” 以了解如何向SEVP报告任何学习程序更改的有关信息。
请注意，一旦该学生被SEVP认证的大学录取，该学生毕业的高中应立即在SEVIS系统中办理转学。
以上是美国国土安全部下属的移民和海关执法机构（ICE）最近发布的对学生和访问学者项目（SEVP)有关各方提出的在目前疫情期间外国学生保持身份常见有关问题解答的部分主要内容。我将在近期向大家继续介绍有关问题解答的其他内容。
本文仅为有关法律知识和信息简介，不为本所法律意见。如需个案法律咨询，请与张雪梅律师联系，电话：（770）457-5888，电子邮件：info@zylawyers.com, 网址：www.zylawyers.com, 地址：Zhang & Yan Law Offices, 3301 Buckeye Road, Suite 100, Atlanta, GA 30341.