移民局宣布公共负担不得入境有关最终规定
张雪梅 律师
美国移民局在2019年8月12日宣布了公共负担不得入境有关最终规定。最终规定对公众负担的定义进行了修改和扩大并规定那些现在或将来有可能成为公共负担的的外国人将不符合绿卡条件。该最终规定将于2019年8月14日在联邦公报（Federal Register）上正式发布供公众阅读并提出意见，60天的审阅和评论期完毕后该最终规定将于2019年10月15日正式生效。下面是移民局宣布公共负担不得入境有关最终规定消息的主要内容。
根据移民局消息，最终规定明确了多年的美国法律并确保移民美国的外国人应当自给自足并依靠自己的能力、家庭成员、赞助者（Sponsor）和私人机构而不是依靠公共资源（public resources）。最终规定对现有的移民法规中移民局如何根据移民法来决定移民申请人是否可能在任何时候可能成为公共负担的有关规定进行了修改。最终规定允许移民局收取调整身份申请人缴纳的公共负担保释金（public charge bond）。另外根据最终规定，曾经获取某一定数量的公共福利的外国申请人将不符合转换身份或身份延期申请的要求。
移民局官员表示过去一个多世纪以来，公共负担一直是移民法下拒绝外国人入境的一个理由，而自给自足（self-sufficiency）一直是美国梦的核心。在美国历史上自给自足、勤劳和坚韧不拔是美国的立国之本并且一直是来美国寻求机会的一代代移民的真实写照，而通过执行公共负担不得入境的有关法律，移民局将进一步促进这些时代相传的价值观和移民的成功。
最终规定对“公共负担”的定义进行了修改以包含更多种类的公共福利，移民局认为这样将更能够确保受公共负担不得入境条款制约的移民申请人达到自给自足的要求。根据最终规定，公共负担是指在任何36个月期间里累计接受一项或数项公共福利长达12个月以上的个人（例如某人在一个月里接受了两项公共福利将被视为接受两个月的公共福利）。最终规定同时在“公共福利”的定义了加入了任何现金福利（cash benefits），包括收入维持（income maintenance）、社会安全生活补助金（Supplemental Security Income, 简称SSI）、贫困家庭临时补助（Temporary Assistance to Needy Families）、营养补助（Supplemental Nutritional Assistance Program, 简称SNAP）、大部分的医疗补助（Medicaid）、和某些房屋补贴项目。
最终规定将下列福利排除在公共负担项下的公共福利的定义之外：美国现役或预备役军人或其配偶或子女接受的公共福利，国际被收养人或儿童接受的公共福利、21岁以下的外国人或孕妇接受的医疗补助、与学校服务相关的医疗补助（Medicaid for school-based services）包括残疾人教育法下提供的福利、以及急诊医疗服务相关的医疗补助。
最终规定将确保那些在美国持非移民身份的外国人在接受超过一定数量的上述指定的公共福利后将不能进行身份延期或转换为其他身份。但最终规定不适用于难民、庇护、特殊儿童移民（Special Immigrant Juveniles, 简称SIJs）、某些人口贩运受害者（T 非移民签证持有者）、某些犯罪受害者（U 非移民签证持有者）、家庭暴力受害者（VAWA 申请人）等人道移民申请人。
最终规定还解释了移民局将如何在有限的情况下行使其裁量权允许某些仅仅由于公共负担的理由而不得入境的外国人缴纳公共负担保释金。最终规定将此保释金的最低限额定为8，100美元，具体保释金额将取决于个人的实际情况。
此最终规定将取代1999年的基于公共负担理由驱逐出境或不得入境临时实践指导并将于美东时间2019年10月15日晚间12点生效，即该最终规定在联邦公报上公布60天之后。移民局将只对邮戳显示为生效日期后递交的申请根据最终规定进行审批，在此生效日期前递交并在移民局待批的申请将根据现行规定进行审批。
移民局在近期将向公众提供有关最终规定的进一步信息和细节，移民局还将在今后数周内召开有公众和有关各方参加的会议以确保公众了解哪些福利包括在公共负担不得入境的最终规定的范围之内，哪些不包括在此范围内。我们将密切注视这方面的情况并及时向大家报告任何新的重要消息。
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