移民签证排期和移民有关申请审核时间历史统计
张雪梅 律师
本所常常接到客人的询问电话，了解其移民签证排期是否已到或其已经递交的移民有关申请是否已经批准。以上的两类问题有相似之处，但又完全不同。根据申请的不同，有些移民有关申请与上述两类问题都有关系，而其他移民有关申请则只涉及一类问题。下面我将通过一个简单的例子向大家介绍这两类问题的相同和不同之处，并且对移民局最新发布的最近几年移民申请审理时间的统计向大家做一个简单介绍，供参考。
移民签证排期是否到期指的是移民签证的排期进度。办理过移民申请的人大都知道移民美国（包括职业移民和亲属移民）有时需要等待移民签证名额的排期，只有移民签证名额排期到了才能递交移民申请（I-485或领馆移民签证面谈）。移民签证的排期归美国国务院管辖，国务院根据移民法规定的每年可以移民美国的各类移民名额和这些移民名额的使用情况定期发布移民签证进度表（Visa Bulletin）。移民签证进度表是美国国务院每月根据各个类别的移民签证的使用情况而发布的下个月的移民签证的排期进度。如果进度表显示某一移民类别有名额或排期已到，那么已经递交的此类别的转换身份的申请（I-485）就可以得到批准，还没有递交的此类别的转换身份的申请的人员可以向移民局递交申请并可以同时申请工卡以便在等待期间合法工作。如果申请人在美国境外，美国使领馆也可以为在境外等待移民的此类别的申请人安排绿卡面谈，批准后以绿卡身份来美。
移民有关申请的审理时间（processing time）指的是某些移民有关申请递交到移民局后移民局审理该申请所需要的时间。与移民签证排期不同，移民有关申请的审理时间归美国移民局管辖。移民签证排期决定什么时候移民申请可以递交，而移民有关申请的审理时间指的是移民有关申请在递交后移民局审理该申请所需要的时间。移民局也定期发布其各个地区中心不同的移民有关申请的审理时间表，申请人可以根据其申请所在的移民局地区中心了解到其申请审理大约需要的时间。这里还有移民签证排期和移民有关申请的审理时间的又一个区别。移民签证排期所公布的时间适用于所有排期所覆盖的移民申请，即排期一到，任何排期内的申请都可以递交。而移民局公布的移民有关申请的审理时间只是一个大约的平均估计，具体某个申请的审理时间可能会与移民局公布的时间有所出入。
下面一个例子可以用来说明移民签证排期和移民有关申请的审理时间的区别：张先生在美国持H-1B工作签证并于2014年3月1日递交了二类优先职业移民申请。2018年4月张先生的移民签证类别排期已到，可以递交I-485移民身份转换申请。张先生在2018年4月1日递交了I-485移民身份转换申请，7月份张先生给他的律师打电话，询问为什么他的I-485申请还未被批准。在这个案例里就涉及到移民签证排期和移民申请审理时间两个不同的概念。从张先生在2014年3月1日递交移民申请到2018年4月递交I-485移民身份转换申请的期间是张先生等待移民签证排期（即移民签证名额）的时间，移民签证名额排不到，张先生便不能递交其I-485申请。然而，张先生在移民签证排期到后递交了I-485申请，这时候该申请什么时候能够获准则取决于移民局的审理时间。
通常移民有关申请的审理时间包括不同部门的各种申请的审理时间，包括TEXAS 服务中心、VERMONT服务中心、NEBRASKA服务中心、CAILIFORNIA服务中心和美国全国福利中心（National Benefits Center）等。这是因为根据申请类别和申请人地址的不同，移民局的审理机关也不同，而不同的审理机关审理的时间进度也可能不同，即使同一类别的申请也可能由于申请人的地址不同而有不同的审核时间。移民局最近公布了过去4年多（从2014财政年度至2018财政年度到2018年4月30日止）不同类别的移民申请的平均审核时间。由于移民局的这一统计是全国各种类别移民申请审核时间的平均值，所有不同地区中心的审核时间都汇总后得出的平均审核时间。另外移民局的统计是根据有关移民申请的表格进行，所以一个表格下的不同申请都在汇总后只有一个平均值。例如I-129 包括L-1，H-1B等不同类型的非移民工作签证，根据地点的不同可能在不同的地区中心审理，但移民局的统计只包含一个I-129表格的审核时间，这意味着这个审核时间是以上不同签证类别和地区中心总和的平均值。这样的统计信息价值不是太大，但由于大多数表格都只与一个签证类比对应，所以这个问题不是太大。
下面是移民局统计的从2014财政年度至2018财政年度到2018年4月30日止一些表格的平均审核时间，这些统计数据是基于申请在移民局待批的时间并且综合了移民局各办公室的数据（2018财政年度的数据到4月30日截止），表格中年代下的数字是指审核需要的平均月数：
财政年度
表格 表格名称 申请类别 2014 2015 2016 2017 2018
I-90 更换绿卡申请 初次申请或更换 7.7 5.8 6.1 8.4 8.1
I-129 非移民工作签证申请 加急审理 0.6 0.6 0.6 0.7
I-129 非移民工作签证申请 普通审理 1.4 2.3 5.5 4 3.6
I-130 亲属移民申请 直系亲属 6.8 6.1 6 7.7 9.5
I-131 旅行证申请 回美证 2.1 2.3 2.3 3 4
I-140 职业移民申请 加急审理 0.6 0.5 0.8 1.5 1.7
I-140 职业移民申请 普通审理 2.9 5.1 5.7 6.9 8.4
I-485 绿卡身份调整申请 庇护移民 5 6.6 7.3 7.8 8.8
I-485 绿卡身份调整申请 难民移民 4.6 5.6 6.2 6.5 6.8
I-485 绿卡身份调整申请 职业移民 4.5 6.5 6.8 8.1 10.7
I-485 绿卡身份调整申请 家庭移民 6.3 6.8. 7.5 8 10.6
I-526 投资移民申请 投资移民 11.6 13.9 15.9 18.8 22.8
I-539 延期/转换身份申请 所有转换身份 2.6 3.3 3.5 3.3 4.5
I-765 工卡申请 所有工卡 5.8 2.8 4.3 2.9 2.7
N-400 入籍申请 入籍 5.2 5.8 5.6 8.1 10
以上是有关移民签证排期和移民有关申请的审理时间区别和移民局最近公布的从2014财政年度至2018财政年度到2018年4月30日止不同类别的移民申请的平均审核时间的一个简单介绍。这个介绍是根据申请表格统计的平均值。申请人如果需要更具体准确的审核时间请根据申请类别和地点查询移民局网站。
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